연평균 경제 성장률이 7% 이상이고, 30대 이하의 인구가 70% 이상을 차지하는 역동적인 나라 캄보디아는 경제 성장 잠재력이 큰 나라이다. 경제의 90% 이상이 아직도 달러화로 유통 및 결제가 되고 있어 환율 위험이 적다.

캄보디아 진출을 희망하는 기업들이 참고할 수 있는 전문적인 이론에 바탕을 둔 참고할 글들은 이미 여기저기 많다. 캄보디아 진출을 희망하는 기업들은 여러 전문적인 사전 조사를 통해 현지의 사정에 대한 수준 있는 보고서나 유사 글을 찾아볼 수 있다. 하여 필자는 이론적인 내용보다는, 캄보디아 현장에서 그간 경험으로 알고 느낀 점들과 실무적으로 고려할 만한 유용한 팁을 공유하고자 한다. 

  1. 캄보디아인은 한마디로, “스프링” 이라고 비유하고 싶다. 우리 회사뿐 아니라 대부분의 일터에는 동남아 특유의 유순한 성격을 가진 직원들을 쉽게 볼 수 있다. 직장 내 위계 질서를 매우 존중하기 때문에 직원들이 상사에게는 어른 대하듯 순종적인 태도를 보인다. 캄보디아인은 쉽게 화를 내지 않지만, 오히려 화가 한번 나면 화를 가라앉히기가 어렵다. 그렇게 때문에 이들을 대할 때는 또한 각별히 조심해야 한다. 한국사람들이 현지에 적응하는 어려움 탓에 화를 잘 내다가도, 언제 그랬냐는 듯이 잘 푸는 경우도 종종 있는데, 오히려 캄보디아인들에게는 이러한 한국인의 성향이 이해하기 힘들다고 한다. 

또한, 드문 일이긴 해도 한국인 사장들이나 매니저들이 캄보디아 직원들과 소통하면서 직위 고하를 막론하고, 혼을 내는 경우를 본적이 있다. 오죽 답답하면 그러겠나 싶지만 불가피하다면 현지인 매니저를 통해 문제를 해결하도록 하는 것이 좋다. 

  2. 직원채용은 가능하면, 현지인 매니저가 채용을 하도록 한다. 현지 사정을 잘 알고, 채용할 직원에 대한 일반적인 평을 확인할 수 있으며, 적절한 보수 수준을 책정할 수 있다. 과거에는 현지인 매니저가 현지인들을 채용하는 경우에 채용 수수료를 받는 경우가 있었다. 따라서, 현지인 매니저가 정직한지 세심한 주의가 필요하다. 본인의 친척을 고용하는 경우도 종종 있다.

  3. 캄보디아인은 ‘안 된다’와 ‘된다’에 대해 정확한 의사 표현을 거의 하지 않는다. 비지니스 성사가 힘들더라도, ‘안 된다’라고 명확히 하지 않는다. 진위가 확실히 파악이 안될 경우에는 쉽게 포기하지 말고, 시간을 두고 몇 번을 더 만나서, 의사를 정확히 파악해야 한다. 혹여, 고위 정부 관료나 재계 사람들과의 약속을 하게 된다면 언제든지 취소가 될 수 있다는 것을 염두에 두자. 취소가 됐더라도 너무 실망을 하지 않도록 해야 한다. 

  4. 약속시간을 지켜야 한다는 강박감을 갖지 않는 것이 낫다. 현지인인 상대방이 늦게 오더라도, 여유 있게 그들을 대하는 것이 좋다. 상대방이 약속시간에 너무 늦은 것에 신경을 쓰면, 만나는 목적을 소홀히 하여 중요한 비지니스를 망칠 수 있기 때문이다. 

  5. 캄보디아인들과의